Онлайн чтение книги Забытая клятва, забытые узы... Forgotten oath, forgotten ties...
Путь к единству...

В светлый мир приходит тот,
Кто жаждет силы, знаний.
Дракон поможет, защитит,
Тайны древние раскроет.

Время возобновило свой ход, а я стоял в воде с широко распахнутыми глазами, пораженный внезапным явлением… Сестра Исидоры — миира, значит.

Тем временем я снова мог понимать язык Тианы. Язык… Даже не задумывался, это же другой мир! Как я могу их понимать?! Почему я задался этим вопросом только сейчас?

Глава завершала свой танец, а я так и горел тремя цветами.

«От истоков мира, в единстве с Пандорой…» — продолжала петь женщина, заметив мое выражение лица, она удивилась, но виду не подала.

С каждым куплетом этой песни течение моей силы становится все более спокойным, естественным, если так можно сказать про магию. Еще пара куплетов, и Тиана резко активирует барьер, отрезая учеников по ту сторону.

На сей раз он меньше и накрывает не всю пещеру, а лишь половину.

— Первый шаг в инициации совершен. Ты воссоединился с Пандорой, ее милостью ты сумел обуздать свои потоки. Но что тебя так встревожило?

— Она пришла ко мне. Лично, — растерянно говорил я.

— Кто? — непонимающе смотрела на меня жрица.

— Миира. Все замерли, словно время остановилось, и появилась она…

— Время… Ты уверен, что это была миира? Как она выглядела?

— Сиреневые волосы, уложенные в косу, алые глаза и одежда с синим отливом, как у всех здешних. Она просила спасти ее сестру… Исидору.

— Это… Прошло больше тысячи лет, когда Пандора являлась на церемонии инициации лично. Еще и простому люду, как мы. Так или иначе, нужно продолжать. Она приняла тебя, и мы прошли первый шаг, дальше сложнее.

— Сердце? Нужно пробудить его? — догадывался я.

— Верно мыслишь, и, поскольку все, что касается сердца, — это таинство, а мне одной явно не справиться, я вновь призвала барьер. Ведь на церемонии может присутствовать лишь верховная жрица.

— Почему все так строго?

— Знания каждого рода уникальны, никто не хотел бы, чтобы они были украдены, верно?

— Причем здесь знания? Мы же про силу говорим?

— А как ты думаешь, маги получают умения и знания?

— Книги заклинаний читают? Много практикуются, — мой ответ сильно рассмешил женщину. В голос посмеявшись, женщина посмотрела на меня снисходительно.

— Книги никто не использует, разве что в качестве гримуаров, но это совсем другая история. Магия каждого рода наследуется вместе с сердцем. Инициация пробуждает сердце, и знания передаются владельцу. Так и только так происходит становление истинным магом. Ведь сила состоит из знаний, ты мог видеть это золотое письмо повсюду у нас: от одежды до украшения стен для защиты.

— Эти знания, могут ли они обрести свое сознание?

— Обычно это не происходит, но вот с драконами все иначе. Про них мы многое не знаем, они предпочитают не делиться с нами информацией о себе, но, как только их сердце пробуждается, они уходят. В одиночестве или среди своих им открывается сердце. Говорят, что вместе со знанием сердце хранит и дух. Но это лишь слухи. На нашей памяти еще ни один дракон не просил нашей помощи, и настоящий случай — это честь для нас.

— Драконы… Сказать по правде, я уже давно слышу тихий шепот. Он направлял меня, подсказывал, предупреждал.

— Их магия всегда была загадочной и непредсказуемой, поэтому соблюдай осторожность, Артур, не стоит слепо им доверять.

— Но должна же быть причина их скрытности.

— Это тема для отдельного разговора. Сейчас мы немного заняты, и, пока все каналы открыты, нужно провести твою инициацию до конца!

— И правда, — смутился я. Процесс в самом разгаре, а меня унесло разговорами.

— Мы начнем с сердца феникса. Проведем инициацию для него, а драконом займешься, когда он сам будет готов.

— Хорошо, — отвечал я, замечая, как правую сторону тела начало пощипывать, как раз по ходу контура феникса.

Жрица начала петь, призрачный огонь вспыхнул с новой силой, языки пламени вспыхивали в такт танцу женщины.

— А теперь обратись к своему сердцу. Найди к нему путь и прими его силу.

Жар обдавал правую сторону тела. Растекался по телу, отчего пар медленно заполнял пещеру. Закрыв глаза и сосредоточившись на этом чувстве, я нашел его, огромный источник, сердце феникса, протянув к нему руку, его алая сила начала литься ко мне.

Коснувшись руки, в груди отдало болью. Жуткий дискомфорт прошелся по всему телу и внезапно прекратился, а меня выбросило обратно.

— Нет! — говорило мое тело, мои губы шевелились сами собой, но не по моей воле! — Два сердца ждут одно другого, тронь одно, ответит и оно, — продолжало говорить тело, причем я спокойно двигал телом, не ощущался ни паралич, ни дискомфорт — ничего. Только взгляд был обращен к Тиане, и, как только я его отводил, он вновь возвращался к женщине. — Два сердца бьются в унисон, вторя общей песне. Стать им суждено тебе, держа огонь кровавый, — с этими словами голос утих. Они были адресованы мне.

Кажется, дракон все же взял мое тело, вот только не так, как я это представлял. Он всегда защищал меня, направлял. Незримо. И эта доброта в его отношении, хоть моим телом и управляли, меня это совсем не ограничивало. Похоже, на этом сюрпризы совсем не заканчивались.

— Артур Уайт, потрудитесь объяснить! — сердито смотрела на меня Тиана Амелл, лидер клана и главная жрица.

— Это… Дракон снова защитил меня, — тихо говорил я.

— Настолько резко прервать связь… Останавливать процесс опасно! — женщина снова потирает переносицу, скоро от меня там будет мозоль.

— Но то, что он говорил…

— Говорил? Ты говорил на драконьем наречии. Думаешь, мы поняли хотя бы слово? — переходила на крик жрица. — Хотя общий смысл я и уловила, за счет того, что любые слова драконов наполнены силой, что рисуют картину прямо в твоем разуме. Первородный язык как-никак, но, Артур! Ты что, позволил ему управлять тобой? Скажи на милость, когда он захватил твое тело?

— Он сказал, что в инициации должны участвовать оба сердца, так как они связаны и одно без другого не может, и я, похоже, знаю, что должен сделать. Прошу, позвольте действовать в этом ключе.

— Мы никогда раньше не пробуждали два сердца сразу, тем более таких могущественных. Я не знаю, Артур, — повернулась к барьеру жрица.

Она знаками сказала что-то лакею, и тот пулей выскочил из пещеры. После чего она подошла ко мне.

— Но мы никогда не отказываем в помощи нашему роду! — утвердительно кивнула женщина.

Расправив веер, она с новой силой начала ритуальный танец, а пламя печати разгорелось с новой силой.

— Делай, что должно. Пусть твои силы ведут тебя, однако не забывай, что ты управляешь ими, ведь они — часть тебя. Часть единого целого, не забывай об этом! — с этими словами она начала ритуальную песнь, что вместе с танцем выглядело завораживающе! Элегантный танец, легкие движения и чарующий голос — сейчас он разительно отличался от первого шага.

Закрыв глаза и сосредоточившись на внутреннем мире, я знал, куда нужно идти. Светлячки, я ждал их. Они приведут меня…

Дракон давно манил меня, голос его завораживал, сила тянула к себе, а его вид вместе с фениксом и Белой Книгой так вообще вызвал слезы на глазах.

Я вернулся туда. Поток силы драконьего сердца, то, что меня так манило, — я следую за ним. Вот он, водоворот, словно галактика, меня продолжает тянуть к нему, и я поддаюсь.

Погрузившись в него, я испытал блаженство. Сила проникала в меня, растворяла, смешивалась. В груди было приятное тепло, каждая клеточка тела пропитывалась этим теплом, кроме двух пальцев на левой руке — они были словно лед, и это единственное, что отвлекало.

Словно в коконе, в этом коконе мне было хорошо и спокойно. Сознание медленно угасало, приходило время сна.

В этот раз я доверял своему сердцу. Оно не предаст меня.

Как и думал, вскоре кромешную тьму разрушил свет. Маленький жук, соблазнительный белый свет которого манит, летал вокруг меня, привлекая внимание, приглашая следовать за ним.

Он привел меня к своим собратьям, что освещали небольшую площадку среди тьмы.

— Здесь всё закончится? — спрашивал я у пустоты.

— Здесь всё начнется, — отвечал манящий голос, что не дает покоя моим же ртом.

Поднялась моя левая рука, он внимательно осматривал ее, особенно два пальца. Я мог ощущать его эмоции, и он был разгневан.

— Мне не нужны недостатки, слабое место даст течь, мне нужен надежный напарник, мне нужен ты полноценный! — с этими словами горло начало жечь, затем из моего рта вырвалось белоснежное пламя, что было направлено на мою руку.

В первые секунды пламя сожгло кожу, мышцы, связки, кости — всё физическое, оголяя душу. Боль была в первые секунды, затем нервы

сгорели.

Моя прозрачная рука, ожидаемо, не имела двух пальцев — безымянного и мизинца. Раздувая пламя, прозрачная рука начала накаляться докрасна, словно стекло, а после начала таять.

Товарищ-стеклодув ловко орудовал моей рукой, наплавляя отсутствующее.

Я, наблюдая за работой этой стеклодувной мастерской, мог лишь стоять и наблюдать с открытым ртом.

Наконец закончив, он пару секунд полюбовавшись своей работой, щелкнул правой рукой, дабы загорелась левая. На сей раз горела она золотым пламенем и с каждой секундой восстанавливала мою мясную перчатку. Хоть в этом пространстве и находиться лишь мое сознание…

Закончив работу полностью, я пошевелил рукой, и новыми пальцами, они работали, что меня сильно порадовало, на что мне послышался легкий смешок.

— Теперь ты готов, полноценен и здесь, — говорил он.

— Большое спасибо! Получается, что я переродился и вовсе без жертвы… Я готов, чтобы…

— Жертва не нужна, коли я с тобою, а готов ты, чтобы стать собою! Два сердца бьются в унисон, вторя твоей песне! Призови же их в сие святое место, пусть займут места, пусть станут они твоим светом! — рычал дракон, пространство вторило ему, как и я, про себя повторяя его слова, пробуждая.

Я стоял на том же месте, закрыв глаза, и ощущал два пламени у себя в груди. Наконец контур дракона и феникса объединились, став одним целым.

Открыв глаза, мне захотелось призвать его. Вытянув руку в призыве, я обнаружил на ней белоснежную чешую. Она переливалась под светом светлячков, совсем как тогда.

Феникс услышал меня. Вцепившись в руку, он довольно заурчал мне, даваясь погладить, призывно опуская голову, словно попугайчик, прося меня почесать шейку.

Для полноты картины мне оставалось призвать только Белую Книгу, на что феникс радостно курлыкнул, подсказывая мне направление.

Доверившись ему, я потянулся туда разумом. Область, в которой я впервые встретил Аврору, она указала мне направление. Книга была там, в ожидании, когда ее возьмут.

И вот я стою здесь, став драконом, или дракон стал мной, но он утверждает, что я всегда им был. Держу феникса на правой руке, а Белую Книгу — в левой, и в этот раз меня переполняет гордость. Нет больше того страха, той неуверенности.

«Я — это я!»

В этом темном пространстве, где видно только меня, появился еще один источник света. Светлячок привел… меня.

Он смотрел на меня, его глаза выражали восхищение, страх, боль, из них полились слезы. Отрезок времени замкнулся, а я понял, что находился все это время не в своем внутреннем мире.

«Место, что вне пространства и времени», — говорило во мне знание дракона.

Тем временем другой я начал медленно исчезать. Он бросался вперед, пытался приблизиться, но сколько бы он ни бежал, расстояние между нами не уменьшалось. Вскоре он полностью исчез, следовательно, пора и мне.

Закрыв глаза в том темном пространстве, я открыл их в своем мире. Мире, который я хочу называть своим!

Однако то, что я увидел… Лежащие ученики-лакеи, что лежали без чувств за барьером, он сам пульсировал, явно не в силах сдерживать то, что происходило внутри него, Тиана, тяжело дыша, растрепанная, продолжала совершать движения из последних сил, и… Миира, она взяла на себя инициативу, держа в руках два прекрасных цветастых веера, осторожно ступая по… белому пламени печати, что была теперь вырезана в камне, и я, парящий над омутом.

«Боже, что я натворил», — проносились в голове мысли.

Медленно опускаясь, к счастью, я теперь понимаю, как это сделать, я осознаю, что все это время они пытались сдержать силу пробудившихся сердец, что вырывалась из меня, и одновременно не давать ритуалу инициации прерваться.

Погрузившись в воду, от моего тела пошел пар, словно я раскаленный металл, что опустили для закалки в масло. Осторожно попытался ограничить силу, что вырывалась из тела, но получалось скверно.

Жрицы, заметив мое пробуждение, начали заканчивать ритуал, постепенно приближаясь, прогоняя силу, разлившуюся по печати, обратно ко мне. От этого меня затошнило — ее было слишком много.



Подойдя почти вплотную к воде, Пандора и Тиана смотрели на меня с недоверием своими уставшими глазами.

— Артур, пока мы сдерживаем все это, обрывай контакт, — говорили они одновременно, что напомнило мне мое общение с драконом. Что-

то явно произошло между ними, пока меня не было.

Не разбрасываясь лишний раз словами, я осторожно перенаправил поток силы в потолок. Печать недолго мерцала, затем белый огонь отступил, возвращая прежнее призрачное пламя. А поток, что от меня ушел, ударил по потолку, расплывшись по его куполу, прошел сквозь барьер, осел на землю, потушив все факелы и горящие свечи.

Жрицы провели финальные движения и поклонились друг другу. Печать начала затухать, пока пламя не исчезло вовсе. Инициация была завершена.

Тиана упала навзничь, тяжело дыша, а Пандора, совершив движение веером, сняла печать. Сила, что вырвалась изнутри, хлопком

разлетелась по пещере.

— Как они? — спрашивала Тиана.

— Выжаты досуха. Истощены, однако благодаря высокой концентрации силы в воздухе жить будут.

— Как хорошо. Я рада, что никто не пострадал, — с облегчением выдохнула жрица.

Выйдя из воды, я подбежал к лежащей жрице.

— Госпожа Тиана, миира, вам нужна помощь? — присел я рядом с ней. — Могу я что-нибудь сделать?

— Артур, — хрипло ответила женщина. — Все обошлось, к счастью. Все вымотаны, им просто нужно отдохнуть. Прошу, вернись в омут.

Проведи там ночь. Все было так изматывающе.

Я встретился взглядом с Пандорой, она помотала головой.

— Все было настолько плохо? — спрашивал я мииру.

— На грани. Будь ты хоть на десятую часть сильнее, то сдержать тебя не смогла бы даже я. Парадокс силы. Чем больше ее у тебя, тем слабее ты перед лицом мира. Однако я польщена, ты — первый дракон, который пришел сам, да еще и просил о помощи. Теперь-то я понимаю их… Все они ушли лишь для нашей защиты. Ведь их инициация может угробить не одну сотню человек, — печально глядела она на тела, что лежали без сознания. — Так или иначе, Тиана права, ты еще нестабилен. На эту ночь тебе правда стоит остаться здесь.

Пандора подошла ко входу, впуская кого-то. В проходе появился Николас. Окинув взглядом пещеру, он преклонил колено перед миирой.

— Ваша светлость! — с почтением обратился он.

— Николас, поднимись, сейчас не место и не время. Все прошло хорошо. Нужно о них позаботиться. Поручи своему отряду перенести всех в лазарет.

— Как я могу! Войти в святилище могут лишь… — Пандора прервала его.

— Я даю свое дозволение в виду ситуации, так что не медли, — раздраженно говорила она.

— Слушаюсь! — исчез он в проходе.

Спустя пару минут в проходе появлялись люди в форме с мечами на поясе. Они уносили всех пострадавших.

Вскоре осталась лишь одна Тиана. Ее перенести решил лично Ник.

— Я в сознании, — напугала его женщина.

— Так или иначе, я должен доставить вас в лазарет!

— Оставь ее. Нет нужды помогать тем, кто в этом не нуждается, — подчеркнула миира.

— Слушаюсь!

Я вновь погрузился в воду. Она успокаивала, расслабляла.

— Что это за источник?

— Как уже говорилось ранее, это омут, он уходит глубоко под землю и по подземным каналам связан со мной. Это моя сила, так или иначе,

— говорила миира, подойдя ближе, касаясь воды.

— Не люблю глубину. Она пугает, — мои слова рассмешили Пандору.

— Не переживай, вода достаточно плотная, в ней невозможно утонуть. К тому же подстраивается конкретно под каждое живое существо, поддерживая его всем, чем может. Тебе это полезно. Ведь скоро должна произойти отдача.

— Отдача?

— Ты впервые использовал свои силы. Они пропитали каждую клеточку твоего тела, перегрузили их. Поэтому организм этого так не оставит.

Он будет перестраиваться, адаптироваться к новому. Ложись на спину, вот так, — помогла мне миира. — Поэтому, если ты заснешь сам, организму не придется делать это насильно, — мягко говорила она.

Я решил прислушаться, и, стоило мне закрыть глаза, как я тут же отключился.